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Eine Spedition ist ein Logistikunternehmen, das den Transport von Waren vom Sender zum Empfänger übernimmt. Dabei haben sich Speditionen oftmals spezialisiert auf die Art des Transportmittels, so beispielsweise per Flugzeug, per Schiff, per Bahn oder Frachtführern, also Fuhrwerk. Die Spedition übernimmt hierbei mehrere Dienstleistungen wie den Transport, den Umschlag, die Lagerung sowie zusätzlich nötige Speditionsdienstleistungen wie Zoll etc. Sie können landesweit, kontinental oder auch interkontinental arbeiten, wobei sie meist bei letzteren mit anderen Firmen kooperieren, die die Zustellung dann für die Spedition übernehmen.
Unter den verschiedenen Leistungsangeboten findet man nicht nur die unterschiedlichen Frachtverfahren sondern auch Spezialisierungen auf Stückgut, Pakete und Expressversand, Befrachtung fremder LKW, Möbelspedition, Gefahrgutabfertigung oder -lagerung, Umzugslogistik, Entsorgungslogistik und viele mehr. Für Deutschland liegen allgemeine deutsche Spediteurbedingungen vor, denen die Speditionen unterliegen.
Der Spediteur kann exklusiv für seinen Kunden transportieren oder aber auch Sammelspeditionen machen. Letztere findet man zum Beispiel bei Paketversand über DHL, UPS und ähnlichen. Viele große Unternehmen haben gerade für kleinere Güter Umschlagstellen, wo man seine Ware abgibt, bereits bezahlt und die am Abend abgeholt wird, sortiert und zum Bestimmungsort gebracht. Viele Speditionsunternehmen geben heute die Möglichkeit, den Verlauf des Transports über das Internet zu kontrollieren, was zum Beispiel wichtig werden kann, wenn man ins Ausland oder aber etwas wichtiges versendet. Ein 24-Stunden-Service bedeutet, dass die Ware innerhalb der nächsten 24 Stunden ab Abgabe bei der Spedition erfolgt. Speditionsfirmen für große Güter findet man zum Beispiel in Häfen wie in Kiel oder Lübeck, an Flughäfen und Bahnstationen, während man für kleinere Güter und Waren selbst in entfernten Ortschaften wie in Breitenbrunn eine Abgabestelle findet.
In einer Speditionszentrale bekommt man zusätzlich Auskünfte über das E-fulfillment (Versandunterlagen übers Internet), Tracking und Tracing (Verfolgung der Ware übers Internet), Bestellabwicklung, Konfektionierung, Kommissionen, Kosten und vieles mehr. Treten Probleme auf beim Versand wie zum Beispiel das Nichtauffinden der Adresse, wird das Paket, die Ware an den Versender zurückgebracht. Da der Empfang in den meisten Fällen bestätigt werden muss, wird der Empfänger im Falle des nicht Antreffens kontaktiert, dass eine Sendung für ihn in der Spedition liegt. Die Ware wird Vorort gelagert, bis sich der Empfänger meldet oder nach einer Frist zurück gesandt.

Mit der Entstehung der Spedition als Transportunternehmen Anfang des 20. Jahrhunderts wurden nicht nur die traditionellen Fuhrleute abgelöst, sondern auch vollkommen neue Wirtschaftsbereiche im Laufe der Jahrzehnte entwickelt. Natürlich bleibt die Grundaufgabe jeder Spedition zunächst die pünktliche, zuverlässige und vollständige Abholung oder Lieferung der in einem Vertrag vereinbarten Ladung. Doch darüber hinaus bietet fast jede größere Spedition auch Leistungen, die weit darüber hinaus gehen. Auf Konsumgüter spezialisierte Speditionen z. B. bieten heute meist auch gleich die Zwischenlagerung der Güter an, sowie die Regalverteilung. Überhaupt ist die Lagerung von Transportgütern ein großes Logistikthema im Bereich Spedition. Viele Unternehmen sparen sich große Lagerbereiche und überlassen dies dem Kooperationspartner Spedition. Warenorderungen gehen nicht mehr an den Hersteller, sondern an die Spedition, welche selbst für gefüllte Lager zu sorgen hat, um die schnelle Belieferung ihrer Kunden zu gewähren. Erleichtert wird dieses System sicher durch die Entstehung der großen Supermarkt- und Kaufhausketten, die gleiche Warentypen von gleichen Herstellern in großer Menge anfordern. Andere Speditionen haben sich als eine Art Zulieferer der Produktion etabliert. Sie bieten nicht nur den Transport notwendiger Produktionsgüter, sondern gleich die Vormontage. Nun liefert die Spedition also nicht mehr nur die einzelne Schraube, sondern gleich ein ganzes Bauteil. Natürlich gibt es auch immer noch die klassische Spedition, die sich weitestgehend nur mit dem Gütertransport beschäftigt. So gehören z. B. Umzugsunternehmen zu dieser eher klassischen Form der Spedition, obwohl oft schon Packservice als Dienstleistung dazugehört. Auch Möbelspeditionen, eigentlich klassische Typen, bieten Dienstleistungen wie Aufbau und Montage der gelieferten Möbel an und meist auch Entsorgung der Altmöbel.