Die arabische Wasserpfeife, die unter dem Namen „Shisha“ bekannt ist, und der aromatisierte Shisha Tabak erfreuen sich in den letzten Jahren in der westlichen Welt zunehmend an Beliebtheit. In vielen großen Städten gibt es inzwischen zahlreiche Bars und Cafés, in denen neben Snacks und Getränken vor allem die Shisha angeboten wird. Besonders in Deutschland und den USA hat sich die uralte orientalische Kultur des Shisha-Konsums als fester Bestandteil der Jugendkultur etabliert. Die Shisha ist von einem kulturellen Symbol der Gemeinschaft zu einem Symbol einer ganzen Lebensart geworden. Das ursprüngliche Prinzip des Gemeinschaftlichen und der Entspannung wird jedoch nach wie vor mit der Shisha in Verbindung gebracht. In den Shisha Bars findet man sich mit guten Freunden zusammen, um sich in entspannter Atmosphäre vom stressigen Alltag zu erholen.
Der Shisha Tabak ist in vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen erhältlich. Das Sortiment des aromatisierten Tabaks umfasst die unterschiedlichsten Aromen wie zum Beispiel Kirsche, Vanille, Minze oder Cappuccino. Doch die verschiedenen Aromen sind nicht das einzige Merkmal, wodurch sich der Shisha Tabak von dem herkömmlichen Tabak in Zigarretten unterscheidet. Denn der Shisha Tabak zeichnet sich durch einen besonders hohen Feuchtigkeitsgehalt aus, der durch den Zusatz von Melasse gewonnen wird. Melasse ist ein Abfallprodukt bei der Zuckergewinnung und sorgt für den nötigen Feuchtigkeitsgehalt des Shisha Tabaks, wodurch dieser nicht nur leichter formbar wird, sondern auch seinen beißenden Geschmack etwas verliert.
In den arabischen Ländern wird vorwiegend unaromatisierter Shisha Tabak konsumiert, um den puren Tabak Geschmack zu genießen. Teilweise wird der Tabak dort durch Zugabe von Honig und getrockneten Früchten selbst aromatisiert. Während bei dem traditionellen orientalischen Shisha Konsum die Shisha Kohle direkt auf den Tabak aufgelegt wird, wird die Kohle in der westlichen Welt in der Regel durch Alufolie auf Abstand gehalten.
Der aromatisierte Shisha Tabak ist jedoch nicht nur in den speziellen Bars und Cafés erhältlich, sondern kann auch in bestimmten Shops gekauft werden. Da die deutsche Gesetzgebung jedoch nur Tabak mit 5 % Feuchtigkeitsgehalt zulässt, greifen viele Shisha-Liebhaber auf importierten Tabak aus dem Ausland zurück, um das volle Aroma zu genießen.
