Wird vom Mastering gesprochen, handelt es sich in aller Regel um das Audio Mastering, welches zur Verbesserung technischer und klanglicher Qualität vorhandenen Audiomaterials vorgenommen wird. Jeder Kunde, der ein professionelles Mastering Studio beauftragt, sollte sich im Vorfeld über das dort vorhandene Mastering Equipment informieren. Ob analog oder digital gemastert wird, ist nicht nur eine Preisfrage, sondern mehr oder weniger auch vom jeweiligen Mastering Ingenieur und dessen Vorstellung vom optimalen Mastering abhängig. Beim Analog Mastering wird dabei immer unter Einsatz konventioneller Geräte gearbeitet, beim Digital Mastering ist es ausschließlich die Computertechnik, die genutzt wird. Immer im Hinblick auf die technische und künstlerische Optimierung der Songs, kann es auch zu einem Mix dieser beiden Masteringarten kommen. Wer seine Musik professionell mastern lassen möchte, sollte sich zunächst auf der Website eines Mastering Studios genauer über die Möglichkeiten informieren.
Sicher ist, dass das Digital Mastering die billigste Variante darstellt. Manchmal kann es jedoch sinnvoll sein, das Analog Mastering zu bevorzugen oder wenigstens teilweise zu realisieren. Hybrid-Mastering erfreut sich einer immer größer werdenden Beliebtheit, da hier alle Vorzüge beider Mastering Möglichkeiten eingesetzt werden. Ein gutes Mastering Studio verfügt über ein Mastering Equipment, das beiden Möglichkeiten gerecht wird. Sich im Vorfeld einmal mit einem Mastering Ingenieur zu unterhalten und seine Wünsche klar darzulegen, kann nie schaden. Dann wird festgestellt, welche Verbesserungen der Musik wie erfolgen können. Mittlerweile gehört ein Online Mastering beinahe zum Standard innerhalb der Musikproduktion. Auch weniger bekannte Bands und Sänger lassen ihre Werke professionell mastern. Und dies muss noch nicht einmal besonders kostenintensiv sein.
